유방암의 원인과 초기 증상 자가 검진 방법

 

유방암은 전 세계적으로 여성에게 가장 흔하게 발생하는 암 중 하나입니다. 유방암의 원인과 초기 증상에 대해 자세히 살펴보겠습니다.

유방암의 원인

1. 유전적 요인: 유방암의 약 15-20%는 유전적 요인에 의해 발생합니다. BRCA1과 BRCA2 유전자 변이는 유방암과 난소암의 위험을 크게 증가시킵니다. 이러한 유전적 변이는 가족력과 관련이 깊습니다.
2. 호르몬 요인: 에스트로겐과 프로게스테론과 같은 호르몬은 유방세포의 성장에 영향을 미칩니다. 특히 생리 주기가 길거나 초기 생리가 시작된 경우, 폐경이 늦어진 경우 등 호르몬 노출이 길어질수록 유방암의 위험이 높아집니다.
3. 나이: 유방암은 나이가 많을수록 발생 확률이 증가합니다. 특히 50세 이상에서 발병률이 급격히 증가합니다.
4. 생활 습관: 비만, 흡연, 과도한 음주, 운동 부족 등은 유방암의 위험을 증가시킬 수 있습니다. 특히 비만은 에스트로겐 수치를 높여 유방암 발생 가능성을 높입니다.
5. 환경적 요인: 방사선 노출, 특정 화학물질(예: 벤젠, 비스페놀 A 등)과의 접촉도 유방암 위험에 영향을 줄 수 있습니다.
6. 임신 및 출산 이력: 첫 출산 연령이 늦거나, 자녀를 가지지 않은 경우 유방암 위험이 증가합니다. 반면에 다수의 자녀를 출산하거나 모유 수유를 하는 경우에는 위험이 감소하는 경향이 있습니다.

초기 증상

유방암의 초기 증상은 종종 미세하게 나타나기 때문에 주의 깊은 자기검진이 중요합니다. 다음은 유방암의 일반적인 초기 증상입니다.

1. 유방의 덩어리: 가장 흔한 증상 중 하나로, 유방에서 단단하거나 불규칙한 덩어리가 느껴질 수 있습니다. 이 덩어리는 통증이 없거나 불편할 수 있습니다.
2. 유방의 모양 변화: 유방의 크기나 모양이 변화하거나, 피부가 주름지거나, 붉거나, 따뜻하게 느껴지는 경우가 있습니다.
3. 유두의 변화: 유두의 위치가 변하거나, 유두에서 비정상적인 분비물이 나올 수 있습니다. 분비물의 색은 혈액이 섞이거나 맑을 수 있습니다.
4. 피부 변화: 유방 피부가 붉어지거나, 발진, 또는 딸기 모양처럼 보이는 경우가 있습니다. 이러한 변화는 염증을 나타낼 수 있습니다.
5. 림프절의 부풀어 오름: 겨드랑이나 목의 림프절이 부풀어 오르는 경우, 이는 유방암이 전이된 증거일 수 있습니다.

자가검진과 조기 발견

정기적인 유방 자기검진은 조기 발견에 매우 중요합니다. 유방의 모양이나 느낌이 평소와 다르게 변할 때는 반드시 전문의와 상담해야 합니다. 또한, 40세 이상의 여성은 정기적인 유방촬영검사(맘모그램)를 통해 조기 발견을 위한 검사를 받는 것이 권장됩니다.

유방암은 조기에 발견할수록 치료 성공률이 높아지므로, 자신의 몸에 대해 관심을 가지고 정기적인 검진을 받는 것이 중요합니다. 유방암에 대한 인식을 높이고, 예방과 조기 발견을 위한 노력이 필요합니다.

 

 다음은 유방암 자가검진 방법에 대한 자세한 설명입니다.

1. 자가검진의 중요성

자가검진은 유방의 상태를 스스로 확인하여 변화나 이상을 조기에 발견할 수 있도록 돕습니다. 유방암의 초기 증상은 종종 미세하므로, 정기적인 검진을 통해 자신의 유방 상태를 잘 파악하는 것이 중요합니다. 매달 자가검진을 실시하는 것이 좋습니다.

2. 자가검진의 시기

• 생리 주기와 관련: 생리 주기가 있는 경우, 생리 후 1주일 정도 후에 자가검진을 하는 것이 좋습니다. 이 시기는 유방이 가장 부드럽고 변화가 덜 나타나는 시점입니다. 만약 폐경 중이라면 매달 같은 날에 자가검진을 실시하는 것이 좋습니다.

3. 자가검진 방법

자가검진은 두 가지 단계로 나누어 진행할 수 있습니다: 시각적 검사와 촉진 검사.

3.1. 시각적 검사

1. 거울 앞에서 관찰: 평평한 곳에 서서 거울 앞에 서세요. 두 팔을 자연스럽게 옆으로 내리거나, 위로 들어올려 보세요.
2. 모양 변화 확인: 유방의 크기, 모양, 피부 색깔을 확인합니다. 유방이 평소와 다른 모양이나 비대칭이 있는지 체크합니다.
3. 피부 상태 확인: 유방 피부가 붉거나, 주름이 생기거나, 벗겨진 곳이 있는지 관찰합니다. 특정 부위에 돌출된 부분이 있는지도 확인합니다.
4. 유두 변화 관찰: 유두의 위치나 모양이 변했는지, 비정상적인 분비물이 있는지 확인합니다.

3.2. 촉진 검사

1. 준비 자세: 편안한 장소에 누워서 시작합니다. 한 쪽 유방을 검사할 때 반대쪽 팔을 머리 위로 올리면 유방 조직이 평평해져 촉진하기 용이합니다.
2. 손가락 사용: 중지, 약지, 그리고 새끼손가락을 사용하여 유방을 부드럽게 눌러가며 촉진합니다. 손가락의 끝으로 유방을 눌러 덩어리나 이상이 느껴지는지 확인합니다.
3. 촉진 순서:
   • 원형으로: 유방 주위를 원형으로 눌러가며 이동합니다.
   • 세로로: 아래에서 위로, 그리고 다시 위에서 아래로 움직이며 유방을 검사합니다.
   • 삼각형 패턴: 유방을 삼각형으로 나누어 각 영역을 검토합니다.
4. 유두 검사: 유두를 부드럽게 눌러보고 분비물이 나오는지 확인합니다. 이때 혈액이 섞인 분비물이 있으면 즉시 전문의와 상담해야 합니다.

4. 자가검진 후 행동

자가검진 후 유방에서 덩어리, 비정상적인 분비물, 피부 변화 등을 발견했다면, 즉시 병원에 가서 전문의와 상담하는 것이 중요합니다. 조기 발견이 유방암 치료의 성공률을 높이는 데 큰 영향을 미칩니다.

5. 정기적인 검진과 함께

자가검진은 유방암을 조기에 발견하는 좋은 방법이지만, 정기적인 전문 검진(예: 유방촬영술, 초음파 등)과 병행하는 것이 중요합니다. 40세 이상 여성은 의사와 상담하여 유방촬영술을 포함한 정기 검진을 계획해야 합니다.

6. 자가검진의 빈도

매달 한 번, 정기적으로 실시하는 것이 좋습니다. 생리 주기를 고려하여 일정한 시기에 검진하는 것이 효과적입니다. 자가검진을 통해 변화를 잘 감지할 수 있도록 자신의 유방 구조를 파악하는 것이 중요합니다.

 

유방암 자가검진은 자신의 몸을 이해하고, 변화를 조기에 발견하는 데 중요한 도구입니다. 정기적인 자가검진을 통해 유방 건강을 지속적으로 관리하고, 이상 발견 시 즉각적으로 조치를 취하는 것이 필요합니다. 유방암에 대한 인식을 높이고, 조기 발견을 위한 노력을 게을리하지 말아야 합니다.