유방암 초기 증상, 감별 방법, 자가진단법 검사 방법

 

유방암은 여성에게 가장 흔한 암 중 하나이며, 조기에 발견하면 치료 성공률이 높아질 수 있습니다. 따라서 유방암의 초기 증상을 정확히 이해하고 감별하는 방법을 아는 것이 매우 중요합니다.

이 글에서는 유방암의 초기 증상, 감별 방법, 자가진단법, 병원에서의 검사 방법, 위험 요소, 예방 방법 등에 대해 9,000자 분량으로 상세히 설명하겠습니다.

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1. 유방암이란?

유방암은 유방 조직의 세포가 비정상적으로 증식하여 종양을 형성하는 질환입니다. 일반적으로 유관(젖을 분비하는 관)과 소엽(젖을 생성하는 조직)에서 발생하며, 전이가 빠르게 진행될 수 있습니다.

유방암의 주요 유형

1. 관상피암(관암종, Ductal Carcinoma)
   • 유방암의 약 80~90% 차지
   • 유관 내에서 발생하며 침윤성으로 발전할 가능성이 있음
2. 소엽암종(Lobular Carcinoma)
   • 유방의 소엽에서 발생하는 암
   • 여러 부위에서 동시 발생 가능
3. 삼중음성 유방암(Triple-Negative Breast Cancer, TNBC)
   • 여성 호르몬 수용체 및 HER2 단백질이 없는 유형
   • 공격적인 성향이 강하고 치료 옵션이 제한적
4. HER2 양성 유방암
   • HER2(인간상피세포성장인자수용체-2) 단백질이 과발현되는 유방암
   • 표적 치료제(허셉틴 등) 사용 가능

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2. 유방암의 초기 증상

유방암의 초기에는 뚜렷한 증상이 나타나지 않는 경우가 많지만, 다음과 같은 변화를 감지하면 정밀 검사가 필요합니다.

1) 유방 내 혹(종괴, Lump)

• 유방에서 딱딱한 혹이 만져짐
• 크기와 형태가 불규칙하며, 쉽게 움직이지 않음
• 보통 무통증이지만, 경우에 따라 통증이 있을 수도 있음

2) 유두 분비물(비정상적인 분비액)

• 혈액이 섞인 분비물
• 유즙이 아닌 투명하거나 황색 또는 갈색 분비물
• 한쪽 유방에서만 발생하는 경우 의심 필요

3) 유방 피부 변화

• 피부가 붉어지거나 두꺼워짐(오렌지 껍질처럼 보임)
• 유두 및 유방 피부에 함몰, 궤양 발생

4) 유두 변화

• 유두가 안쪽으로 말려 들어가는 현상(유두 함몰)
• 유두 주변이 붉어지거나 비늘처럼 일어남

5) 겨드랑이 림프절 종대(부종)

• 겨드랑이에서 만져지는 혹 또는 압통
• 유방암이 림프절로 전이되면서 발생 가능

6) 유방의 크기 및 모양 변화

• 한쪽 유방이 갑자기 커지거나 모양이 변함
• 비대칭적인 변화가 나타남

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3. 유방암의 감별 방법

1) 유방 자가진단법(BSE, Breast Self-Examination)

유방 자가검진은 조기 발견에 중요한 역할을 하며, 생리가 끝난 직후(월경 5~7일 후)에 시행하는 것이 가장 좋습니다.

✅ 자가진단 방법

1. 거울 앞에서 관찰
   • 양쪽 유방을 비교하며 비대칭 여부 확인
   • 유두 함몰, 피부 변화, 비정상적인 분비물 확인
2. 손으로 만져보기
   • 한쪽 손을 머리 위로 올리고 반대쪽 손으로 유방을 만짐
   • 가운데 손가락 3개를 이용해 원을 그리며 촉진
3. 눕거나 샤워 중 촉진
   • 눕거나 샤워 중 거품을 이용해 유방을 문지르며 혹 유무 확인

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2) 병원에서의 진단 방법

자가진단에서 이상이 발견되면, 병원에서 정밀 검사를 받아야 합니다.

✅ 유방암 검사 방법

1. 유방 촬영술(맘모그래피, Mammography)
   • X-ray를 이용한 검사
   • 40세 이상 여성에게 권장
   • 미세석회화, 종괴 등을 발견 가능
2. 유방 초음파 검사(Breast Ultrasound)
   • 유방 조직을 초음파로 분석
   • 치밀유방(젊은 여성)에서 유용
3. MRI(자기공명영상검사)
   • 고위험군(유전적 요인, 가족력)의 경우 추가 검사로 활용
4. 세침흡인검사(Fine Needle Aspiration, FNA) 및 조직검사(Biopsy)
   • 이상 조직을 채취하여 암 여부 확인

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4. 유방암의 위험 요소

1) 유전적 요인

• BRCA1, BRCA2 유전자 변이
• 가족 중 유방암 병력이 있는 경우

2) 호르몬 요인

• 초경이 빠르거나(12세 이전), 폐경이 늦는 경우(55세 이후)
• 장기간의 호르몬 치료제(경구 피임약 포함) 사용

3) 생활습관 요인

• 고지방 식단, 과체중, 음주, 흡연
• 운동 부족

4) 기타 요인

• 치밀유방
• 방사선 치료 경험

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5. 유방암 예방 방법

1) 정기 검진

• 20대부터 자가진단 습관화
• 30대 이후 정기적인 초음파 검사
• 40대 이후 1~2년마다 유방 촬영술(맘모그래피) 시행

2) 건강한 생활습관 유지

• 저지방 식단(과일, 채소, 통곡물 섭취)
• 규칙적인 운동(주 5회 이상 30분 운동)
• 음주 제한, 금연

3) 호르몬 요인 관리

• 장기간 호르몬 치료 시 의료진과 상담
• 폐경 후 호르몬 대체 요법 신중하게 결정

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결론

유방암은 조기에 발견하면 생존율이 높아지는 암이므로, 정기적인 자가진단과 병원 검진이 필수적입니다. 혹이나 비정상적인 증상이 나타나면 즉시 전문의 상담을 받는 것이 중요합니다.

유방암 예방을 위해 건강한 생활습관을 유지하고, 유전적 요인이 있는 경우 정기적인 검사와 유전 상담을 받는 것이 필요합니다.

이 글을 통해 유방암의 초기 증상 감별법을 이해하고, 스스로 건강을 지키는 데 도움이 되길 바랍니다.