유방암의 원인 증상 예방 방법 및 치료 방법

 

유방암의 원인, 증상, 예방 방법 및 치료 방법에 대해 상세하게 설명하겠습니다.

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1. 유방암이란?

유방암(Breast Cancer)은 유방 조직에서 발생하는 악성 종양으로, 주로 유관(젖을 운반하는 관)과 소엽(젖을 생성하는 분비선)에서 시작됩니다.

유방암은 전 세계적으로 여성에게 가장 흔한 암 중 하나이며, 국내에서도 여성 암 발생률 1위를 차지하고 있습니다. 하지만 조기 발견과 적절한 치료를 통해 높은 생존율을 보이는 암이기도 합니다.

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2. 유방암의 원인

유방암의 정확한 원인은 아직 명확하게 밝혀지지 않았지만, 유전적 요인과 환경적 요인이 복합적으로 작용하여 발생하는 것으로 알려져 있습니다.

(1) 유전적 요인

• BRCA1, BRCA2 유전자 돌연변이:
  • 이 유전자들은 정상적으로 암 억제 역할을 하지만, 돌연변이가 발생하면 유방암 위험이 크게 증가합니다.
  • BRCA1 돌연변이가 있는 여성의 경우 **유방암 발병 확률이 55~65%**에 달합니다.
  • BRCA2 돌연변이가 있는 여성의 경우 유방암 발병 확률이 45% 정도입니다.
• 가족력:
  • 직계 가족(어머니, 자매)이 유방암을 앓았던 경우, 유방암 발생 확률이 2~3배 높아집니다.

(2) 호르몬 요인

• 에스트로겐 노출 기간 증가:
  • 여성 호르몬인 에스트로겐이 장기간 체내에 노출될수록 유방암 위험이 높아짐.
  • 초경이 빠르거나(12세 이전), 폐경이 늦거나(55세 이후) 임신 경험이 없는 경우 위험 증가.
  • 장기간 **호르몬 대체 요법(HRT, Hormone Replacement Therapy)**을 받은 여성도 유방암 위험 증가.

(3) 생활습관 요인

• 비만: 지방 조직은 에스트로겐을 생성하기 때문에, 비만한 여성일수록 에스트로겐 수치가 높아져 유방암 위험 증가.
• 음주: 알코올은 체내 에스트로겐 수치를 증가시키며, 유방암 위험을 1.5배 증가시킬 수 있음.
• 운동 부족: 신체 활동이 적을수록 에스트로겐 분해가 느려지고, 인슐린 저항성이 증가하여 유방암 위험이 커짐.

(4) 환경적 요인

• 방사선 노출: 청소년기나 젊은 시절 흉부에 방사선 치료를 받은 경우 유방암 위험 증가.
• 환경 호르몬(내분비 교란 물질): 일부 화학물질(비스페놀 A, 다이옥신 등)은 에스트로겐처럼 작용하여 유방암 발병 위험을 증가시킬 수 있음.

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3. 유방암의 증상

(1) 초기 증상

유방암 초기에는 특별한 통증이 없거나 증상이 거의 없음. 하지만 아래와 같은 변화가 나타날 수 있음.

• 유방에 단단한 멍울(종괴, 혹) 발생 (주로 통증 없음)
• 유두에서 **비정상적인 분비물(혈액, 투명한 액체 등)**이 나옴
• 유방의 피부가 오렌지 껍질처럼 거칠어짐
• 유두가 함몰되거나 한쪽 유방 크기가 달라짐

(2) 진행된 유방암 증상

• 종양이 커지면서 유방 피부에 궤양 발생
• 겨드랑이 림프절이 붓거나 단단해짐
• 유방 통증 및 유방 조직의 딱딱함 증가

(3) 전이된 유방암 증상

유방암이 진행되면 폐, 뼈, 간, 뇌 등으로 전이될 수 있음.

• 뼈 전이: 뼈 통증, 골절 위험 증가
• 폐 전이: 만성 기침, 호흡 곤란
• 간 전이: 황달, 복부 팽만
• 뇌 전이: 두통, 어지러움, 시야 장애

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4. 유방암의 예방 방법

(1) 정기 검진 필수

• 자가검진: 매월 생리 후 7~10일 사이에 유방을 만져보며 혹이 있는지 확인.
• 임상 진찰: 30세 이후에는 1~2년마다 병원에서 유방 검진.
• 유방 촬영술(맘모그램): 40세 이상 여성은 1~2년에 한 번씩 유방 X-ray 촬영 권장.

(2) 건강한 생활습관 유지

• 규칙적인 운동(주 3~5회, 30분 이상)
• 체중 조절(특히 폐경 이후 비만 예방 중요)
• 금주 및 금연
• 균형 잡힌 식단(채소, 과일, 저지방 식품 섭취)

(3) 호르몬 요법 주의

• 폐경 후 호르몬 치료(HRT)를 5년 이상 장기 복용 시 유방암 위험 증가.
• 반드시 의사 상담 후 필요 최소한의 기간 동안 복용해야 함.

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5. 유방암의 치료 방법

유방암 치료는 암의 진행 정도(병기), 환자의 건강 상태, 암세포 특성 등을 고려하여 결정됩니다.

(1) 수술

• 유방 보존술: 암 덩어리만 제거하고 유방을 보존.
• 유방 절제술: 유방 전체를 제거(부분 절제술 또는 전체 절제술).

(2) 방사선 치료

• 수술 후 남아 있는 암세포를 제거하기 위해 고에너지 방사선을 조사하여 암세포 파괴.

(3) 항암화학요법(항암제 치료)

• 유방암이 진행된 경우 세포 성장 억제 약물(항암제) 투여.
• 부작용: 탈모, 구토, 피로감, 면역력 저하.

(4) 호르몬 치료

• 암세포가 호르몬(에스트로겐, 프로게스테론)에 반응하는 경우, 항호르몬제(타목시펜, 아로마타제 억제제) 투여하여 재발 방지.

(5) 표적 치료

• HER2 양성 유방암의 경우, 표적치료제(허셉틴, 퍼투주맙) 사용하여 암세포 성장 차단.

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6. 유방암의 예후와 생존율

(1) 병기별 5년 생존율

병기5년 생존율 (%)

1기	98% 이상
2기	85~90%
3기	60~70%
4기	20~30%

유방암은 조기에 발견할수록 생존율이 매우 높아지므로 정기적인 검진과 예방이 가장 중요합니다.

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✅ 결론

유방암은 조기에 발견하면 90% 이상의 생존율을 보일 수 있는 암입니다.
따라서 정기적인 검진과 건강한 생활습관을 유지하는 것이 최선의 예방법입니다.